Kapsül, fırlatıldıktan yaklaşık 26 saat sonra uzay istasyonuna ulaşacak ve Uluslararası Uzay İstasyonu'na kenetlenecek.
Boeing'in yeni Starliner astronot kapsülü, Uluslararası Uzay İstasyonuna uzun süredir ertelenen mürettebatlı bir test uçuşu için Pazartesi akşamı fırlatılacak.
Her şey yolunda giderse fırlatma, kapsülün yörünge laboratuvarına ilk mürettebatsız yolculuğundan iki yıl sonra gerçekleşecek.
Gözyaşı damlası şeklindeki CST-100 Starliner, iki astronotla birlikte, Boeing-Lockheed Martin girişimi United Launch Alliance (ULA) tarafından sağlanan Atlas V roketiyle NASA'nın Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden yerel saatle 10:34'te havalanacak. ).
Fırlatma, 1960'larda NASA'nın Mercury programı için John Glenn de dahil olmak üzere astronotları yörünge uçuşlarına gönderen ünlü Atlas fırlatma araçları ailesinden bu yana, Atlas roketi kullanılarak uzaya yapılan ilk mürettebatlı yolculuk olacak.
İlk insanlı uçuş denemesi
Yedi mürettebat taşıyacak şekilde tasarlanan Starliner'da deneyimli NASA astronotları, emekli ABD Donanması Kaptanı Barry “Butch” Wilmore (61) ve eski bir deniz havacısı ve test pilotu olan Sunita “Sunni” Williams (58) yer alacak.
Uzay istasyonuna yaptığı iki görev sırasında uzayda toplam 500 gün geçiren astronotlardan biri olan Wilmore, Pazartesi günkü uçuşun komutanlığına getirilirken, Williams pilot koltuğunda oturacak.
NASA şefi Bill Nelson, “Bu bir deneme uçuşu olduğu için ekstra özen gösteriyoruz. Bu nedenle uçağa iki test pilotu yerleştirdik” dedi. Dedi.
Her ne kadar Starliner otonom uçacak şekilde tasarlanmış olsa da, mürettebat ihtiyaç duyulduğunda uzay aracının kontrolünü ele alabiliyor ve test uçuşu Wilmore ve Williams'ın aracı manuel olarak manevra etme alıştırması yapmasını gerektiriyordu.
Her şey planlandığı gibi giderse kapsül, yaklaşık 26 saatlik bir uçuşun ardından uzay istasyonuna ulaşacak ve Çarşamba günü erken saatlerde, Dünya'nın yaklaşık 400 kilometre üzerinde yörüngede bulunan Uluslararası Uzay İstasyonu'na kenetlenecek.
Wilmore ve Williams'ın, NASA'nın insanlı görevleri için bir ilk olan, paraşüt ve hava yastığı destekli iniş için Starliner'ı Dünya'ya döndürmeden önce yaklaşık bir hafta uzay istasyonunda kalmaları bekleniyor.
Boeing için önemli
Test uçuşu, ticari uçak birimleri son yıllarda defalarca güvenlik krizi Bu, Boeing için özellikle kritik bir zamanda geliyor.
Starliner'ı bu noktaya getirmek, Boeing için zorlu bir süreç oldu; yıllar süren geliştirme aksaklıkları ve NASA ile yapılan 4,2 milyar dolarlık sabit fiyatlı sözleşme kapsamında havacılık devi için 1,5 milyar dolardan fazla maliyet aşımı yaşandı.
Boeing'in 2019 yılında uzay istasyonuna mürettebatsız bir Starliner göndermeye yönelik ilk girişimi, onlarca yazılım ve mühendislik hatası nedeniyle başarısız oldu arızalı. Ancak 2022'deki ikinci girişim başarılı oldu ve Pazartesi akşamı görevin önünü açtı.
Bu denemenin sonucuna bağlı olarak Starliner, NASA adına uzay istasyonuna en az altı mürettebatlı görev uçuracak.
NASA'nın Ticari Mürettebat Programı kapsamında rutin operasyonel uçuşlara başlamak için son onayı alan Starliner'ın başarısı, uzay ajansına Elon Musk'un SpaceX'in bunu yapmaya başlamasından bu yana astronotları Amerikan topraklarından alçaktaki Dünya yörüngesine göndermeye yönelik ilk alternatifi sunmadan önce çok önemli. . yani 2020'de bu önemli.